このところ台風の襲来で高いレベルの台風警報の発令が続いた。筆者は香港に住み始めてからもしばらくは、フェリーやバスが運休し、学校や会社が休みになる「シグナル８」が警戒レベルの最高だと思っていたので、１９９９年に16年ぶりに「シグナル10」が発令されたときに初めて８以上の警報があることを知って驚いた▼今も危険を顧みず強風や高波を見に行く市民の様子がニュースになるけれど、昔は友人の中にも台風が来ると遊びに行く香港人がたくさんいた。20年以上前の話だが、シグナル３がまもなく８に変わるという情報が入ると、ある同僚は仕事そっちのけで電話をかけ始める。当時はカラオケが大人気だったから、店の予約や参加者集めで大忙し。台風の夜は映画館も混んでいた▼帰宅ピークで混雑する交通機関を避け、風雨が弱まるまで飲んで歌ってやり過ごし、中には翌朝その足で出勤する人もいたが、最近こういう友人が減ったのは防災意識が高まったからなのか、それとも年を重ねたせいだろうか。（本）
